Edificio de estilo mixto en la calle Calatrava I

Hace casi tres años, publicamos en este blog “Almenas de San Fernando” una serie de entradas dedicadas a mostrar las características de un conjunto de edificios de un estilo distinto al de las típicas casas almenadas de la arquitectura popular del casco antiguo de San Fernando. Una de sus peculiaridades es la de carecer de almenas. Decíamos entonces, que era obligado hablar de “casas sin almenas” en un “blog de almenas” porque existían ejemplos de “edificios cuyas fachadas fueron construidas siguiendo un estilo híbrido entre ambos”, ya que, a pesar de poseer los elementos propios de los edificios sin almenas (ver las entradas precedentes), sí las tenían. Por tanto, creo que ya es hora de abordar este tema.

Aunque en aquella ocasión empleamos el término “híbrido” para denominar el estilo de estas casas, ahora me parece más correcto denominarlo “estilo mixto”, ya que en muchos de los ejemplares existentes casi todos sus elementos fundamentales -arcos en los vanos, cartelas en los pretiles, esquinas redondeadas, etc.- tienen características parecidas a los “edificios sin almenas”, siendo la diferencia más notable, pero no la única, la existencia en sus fachadas de pretiles almenados.

Entramos, pues, en materia mostrando el singular edificio situado haciendo esquina entre las calles Calatrava y Lanza (figura superior). Enseguida puede apreciarse que muestra bastantes elementos típicos de las “casas sin almenas”, pero que ambas fachadas están coronadas por almenas con cartelas, tipo que ya nos es conocido. En las fotografías situadas en la parte inferior se muestran los elementos más singulares situados en los lienzos de las dos fachadas. Así, aparecen vanos con arcos rebajados en ventanas y balcones; una falsa ventana en el piso bajo y un falso balcón en el alto; la esquina redondeada entre las calles Calatrava y Lanza; e incluso en las cubiertas de los cierros del piso alto aparece la curvatura típica del arco rebajado para armonizarlos con los contornos de los vanos que los rodean. Recordemos que este último detalle también aparecía en otros edificios sin almenas (como referencia, ver los cierros de la última de las fotografías que corresponde al edificio sin almenas del hotel Roma). El uso del color ocre -tan típico en algunas casas antiguas de San Fernando, sobre todo en las de la huertas- junto al blanco hacen resaltar todos los elementos característicos de tan bello edificio.

Edificio de estilo mixto en la calle Calatrava II (las almenas)

Como puede apreciarse en las fotografías superiores, la casa de la que nos estamos ocupando posee cierta sofisticación en cuanto a su característica de edificio almenado. Así, por un lado, encontramos ocho almenas distribuidas uniformemente sobre los pretiles de las dos fachadas, pero, además, el inmueble posee un cuerpo interior con almenas de un estilo distinto (ver tercera de las fotografía superiores), que imprime verticalidad a la construcción en uno de los extremos de la fachada de la calle Calatrava. Las novedades en el diseño no acaban aquí, ya que el edificio está adornado con una singular almena esquinera, proyectada para adaptarse a la forma redondeada de la esquina (ver fotografías superiores).
La tipología predominante ya nos es conocida –a modo de comparación puede verse la segunda de las fotografías inferiores-, y corresponde a la que hemos denominado “almenas con cartelas”: los pilares no son lisos sino que están adornados con cartelas de contornos curvilíneos. Como se observa en la fotografía citada, se sigue la costumbre del uso de dos colores diferentes para resaltar la existencia de las cartelas. En el caso que nos ocupa, los pilares de las almenas son de pequeña talla, pero poseen cornisas formadas por anchas molduras. En todos los casos las almenas culminan con adornos constituidos por copas. El modelo que aquí aparece es muy abundante en La Isla y, probablemente, también de los más antiguos, ya que encontramos copas similares en el edificio que fue sede del Estado Mayor Inglés de 1810 (véase la entrada del 22 de agosto de 2011). Las almenas del cuerpo interior son diferentes, y están constituidas por altos pilares de caras lisas, con cornisas de leve trazado horizontal. Culminan con copas idénticas a las almenas de las fachadas. Respecto al conjunto que constituye la almena esquinera, y dada su novedad, le dedicamos la siguiente entrada.

Edificio de estilo mixto en la calle Calatrava III (la almena esquinera)

Quizás, uno de los aspectos que más me llama la atención en este tipo de edificios de estilo mixto es como se resuelve el problema de dotar de almena a una esquina redondeada. En los casos en que las esquinas están formadas por ángulos más o menos rectos, encontramos abundantes ejemplos donde los antiguos constructores se esforzaron por adornarlas con bellas y esbeltas almenas (esquineras) (ver fotografía inferior). En el caso de las esquinas redondeadas, las personas que diseñaron estos edificios se percataron de que para que el conjunto conservara su estética era obligatorio poner una almena en la esquina. Sin embargo, la geometría imponía una solución deferente a la de los casos de esquinas angulares. Así, como se observa en la fotografía superior, optaron por unir dos almenas por una pieza curva, obteniendo un elemento único que, conservando la uniformidad estética, formara una ancha almena que culminara la esquina curva y la adornara en su parte superior. 

Parece que esta solución se debió generalizar en los edificios con estas características, ya que hemos encontrados dos almenas similares en esquinas de las calles Santo Domingo con Mariana Pineda y Murillo con San Esteban, respectivamente (ver las dos últimas fotografías situadas en la parte inferior).